Daca a fost ceva care m-a frapat cand am citit prima data "Incercarea credintei", a fost ceea ce am exclamat in sinea mea: "Omul acesta chiar iubeste oamenii. Deci m-ar iubi si pe mine." Aceasta dragoste l-a impins spre medicina si de la medicina spre predicare. Cei care au stat in bancile bisericii din Aberavon si mai tarziu din Westminster -- si prin tot Regatul Unit, caci a predicat in lung si-n lat -- stiau ca "omuletul" care le predica ii iubea cu adevarat. 

-- Thomas N. Smith 
Pastor al Bisericii Baptiste Randolph Street Charleston, WV, si editor asociat la Reformation & Revival Journal 

Cand a aparut prima data aceasta carte, in 1965, eram student la matematica si chimie. Imi aduc aminte ca in timp ce citeam ma gandeam ca omul asta, Lloyd Jones (pe care la vremea aceea inca nu-l intalnisem), avea o abilitate data de Dumnezeu de a medita asupra unui text, analizandu-l in lumina intregii Biblii. Nu mi-am schimbat parerea, dar acum as adauga ca studiul sau expozitiv al Psalmului 73 e saturat de intelepciune spirituala menita sa-i ajute pe crestini sa faca fata incercarilor si ispitelor de multe feluri. Ii sunt recunoscator lui Dumnezeu ca aceasta carte vede iarasi lumina tiparului. 

-- D. A. Carson 
Profesor cercetator al Noului Testament, Trinity Evangelical Divinity School, Deerfield, IL 

Nascut in Tara Galilor, Martin Lloyd-Jones (1899-1981) a fost ajutor de laptar, politician entuziast, participant la dezbateri si asistent principal al lui Sir Thomas Harder, medicul Casei regale britanice. La varsta de 27 de ani a renuntat insa la o cariera medicala ce se anunta a fi de succes, devenind predicator. Intre anii 1938-1968 a desfasurat o lucrare de larga influenta la Westminster Chapel din Londra. Lucrarile sale publicate au avut o circulatie fara precedent, fiind vandute in milioane de exemplare.

Cuprins 

Introducere de Kevin DeYoung 
Prefata 

1. Formularea problemei 
2. Punctul de sprijin 
3. Importanta gandirii spirituale 
4. Analizarea tuturor faptelor 
5. De unde incepe intelegerea 
6. Autoexaminarea 
7. Alergia spirituala 
8. "Insa" 
9. Pastrarea sfintilor in har pana la sfarsit 
10. Stanca veacurilor 
11. Noua rezolutie 

INTRODUCERE 

Scrierea unei introduceri este un lucru nos-tim. Chiar daca, la randul meu, eu am cerut multor oameni sa scrie introduceri la cartile mele, acum ca sunt pus in postura de a scrie eu insumi o introducere la cartea cuiva, trebuie sa ma opresc si sa ma gandesc ce rost are aceasta. Presupun ca introducerea este un fel de recomandare consistenta, un lung comentariu favorabil ce se pune la inceputul unei carti, in loc sa fie pus la urma. Se doreste ca potentialul cititor sa gandeasca, "Ia uite! Cineva pe care-l cunosc lauda cartea asta scrisa de cineva de care n-am auzit." Introducerea iti capteaza atentia si te face sa zici, "O sa-ncerc cartea asta." Tocmai in aceasta consta dilema mea in cazul cartii pe care o tii in mana: N-ar trebui ca eu sa scriu o introducere pentru Dr. Martin Lloyd-Jones. Cum sa spun, el niciodata nu mi-a cerut asa ceva! E adevarat ca el a murit cand eu aveam trei ani, deci o invitatie din partea marelui predicator galez ar fi fost improbabila. Tocmai asta am vrut sa spun. Dupa protocolul standard al introducerilor, bunul Doctor ar fi trebuit sa scrie pentru mine. El este maestrul meu, exemplul meu, invatatorul meu si unul dintre eroii mei. A fost foarte amabil din partea Christian Focus sa-mi ceara sa scriu o introducere, dar au riscat un recul impotriva lor. Parca aud: "De Lloyd-Jones am auzit, dar cine-i DeYoung?" Aceasta este una dintre lucrarile in care trebuie sa speram ca autorul introducerii nu distrage atentia cititorului de la adevaratul autor al cartii. 
Acestea fiind spuse, sa ne imaginam ca printr-un accident ciudat (si nefericit) ai citit ceva de Kevin DeYoung, dar n-ai citit nimic de Martin Lloyd-Jones. Deci iata-te citind aceasta introducere cautand un branci care sa te-mpinga peste margine in canionul celor ce cheltuiesc ca sa consume. Eu stiu ce inseamna. Hai sa-ncerc sa-ti dau un ghiont. Martin Lloyd-Jones, doctorul cu educatie medicala si pastor faimos al vestitei Westminster Chapel din Londra, a fost una dintre figurile cele mai influente in viata mea crestina si in slujirea mea pastorala. Iata cum s-a intamplat: Mai intai am citit "The Puritans", o colectie de mesaje ale sale sustinute la conferintele puritane si la conferintele Westminster. Mi-a placut istoria si am fost repede captivat de perspicacitatea teologica a lui Lloyd-Jones. Apoi am parcurs pe nerasuflate predicile sale evanghelistice de la inceput, din Aberavon. Apoi am studiat lucrarea sa cea mai faimoasa, "Studii asupra Predicii de pe munte" (carte pe care sotia mea o citea cand ne-am intalnit intaia data -- un puternic indiciu ca am gasit femeia potrivita!) Mai tarziu am citit si recitit "Spiritual Depression". La fel si "Preaching and Preachers". Alte cateva carti ale celui mai bun comentator vorbitor de limba engleza din secolul al douazecile stau pe rafturile mele.
N-o sa uit niciodata ca am cumparat inca din facultate cele doua volume biografice ale lui Lloyd-Jones scrise de Ian Murray. Le citesc zi si noapte in timpul pauzelor si ori de cate ori am ocazia in timpul semestrelor de primavara. A fost o experienta captivanta, ceea ce spune ceva despre o lucrare ce numara peste o mie de pagini. Citind despre Lloyd-Jones, mi-am dat seama ca vreau sa predic si vreau sa predic aceeasi Evanghelie pe care a predicat-o el, cu aceeasi precizie, cu aceeasi pasiune neinfricata si cu aceeasi dedicare neechivoca fata de adevarul Scripturii. 
Am acceptat sa scriu aceasta introducere pentru ca imi face o mare placere sa ma gandesc la o noua generatie de crestini si slujitori care gasesc aceleasi comori spirituale pe care le-am gasit si eu la Lloyd-Jones. Daca pot indruma pe cineva spre Lloyd-Jones, ma bucur sa-mi fi adus aportul. 
Lloyd-Jones, un galez incapatanat, a fost departe de a fi perfect. Aluneca prea usor in superlative si putea fi cateodata prea dogmatic. Dar oricine i-a citit cartile sau i-a ascultat predicile (cartile lui sunt mai mult sau mai putin predici dactilografiate) va marturisi ca omul acesta a fost uns de Dumnezeu sa predice Cuvantul. Scrierile lui au acuratete teologica, fara sa fie aride; proza lui e conversationala, dar nu siropoasa si colocviala. Exegeza lui e inceata si laborioasa, dar niciodata plictisitoare. Abilitatea sa de a lua o fraza a Scripturii si de a o tine la lumina ca s-o putem vedea din toate unghiurile si refractiile, toate implicatiile si aplicatiile, a fost pipperiana inainte de John Pipper. Cartile lui sunt spirituale in cel mai bun sens al cuvantului. 
Aceasta carte este o cercetare expozitiva a Psalmului 73, marele capitol ce incepe cu o indoiala, se sfarseste in desfatare si abunda de Dumnezeu in tot cuprinsul sau. In primul capitol, Lloyd-Jones sugereaza ca aceasta carte ar fi pentru cei "loviti si raniti," pentru cei care nu mai pot da impresia ca "umbla pe culmi." Pentru oricine s-a intrebat vreodata daca viata asta e dreapta sau daca Dumnezeu e drept, cartea aceasta este raspunsul potrivit. Doctorul aplica balsamul Scripturii pentru a-ti linisti sufletul si pentru a-ti intari credinta. 
Totusi, ca un doctor bun, Lloyd-Jones iti va scoate la lumina adevarata conditie. El nu arata prea multa indulgenta fata de cei care au folosit versete scripturale care suna bine ca pe niste "medicamente" care pacalesc simturile, mascand problemele reale din inimile noastre. El intotdeauna subliniaza partile dificile ale Bibliei, astfel incat printr-o evaluare sincera de sine, sa gasim har care sa ne ajute in vreme de nevoie. Aceasta carte nu face exceptie. Lloyd-Jones ne provoaca in toate domeniile, de la gandire spirituala la acceptarea disciplinei suverane a lui Dumnezeu in viata noastra. El cheama crestinul sa se departeze de vaicareala si introspectie. Pe de o parte, il mustra pe crestinul care isi inchipuie ca are vreun drept la mila lui Dumnezeu, iar, pe de alta parte, il mustra pentru teama sa ca mila lui Dumnezeu il va parasi vreodata. Aceasta carte contine doza potrivita de mustrare pentru cel ce sta prea confortabil si de mangaiere pentru cel suferind; deci, cu orice pret, profita de aceasta noua carte de predici vechi. Daca n-ai citit nimic de Martin Lloyd-Jones, aceasta e o lectura cu care sa incepi, la fel de buna ca oricare alta. Incercarea credintei este o buna lectura devotionala, dar poate fi si un supliment in studiul tau asupra Psalmului 73. Este de asemenea o privire onesta, atragatoare asupra crestinismului, perfecta pentru un cautator necrestin. Adevarurile sunt profunde, dar abordarea este accesibila. Lloyd-Jones iti da hrana tare, dar ti-o taie marunt. 
Si da, cartea e mai buna ca introducerea. Crede-ma. 

-- Kevin DeYoung 
Pastor, University Reformed Church 
East Lansing, Michigan