Imaginează-ți Raiul. Experiențe de moarte iminentă, promisiunile lui Dumnezeu și uimitorul viitor care te așteaptă – John Burke

O carte recomandată de Lee Strobel, J. P. Moreland și Gary R. Habermas

În această carte minunată, John Burke face o sinteză a vastei
literaturi referitoare la experienţele de moarte iminentă, examinându-le
în lumina Bibliei şi arătându-ne cum ne pot ajuta acestea să ne trăim
viaţa din perspectiva eternităţii care ne aşteaptă la sfârşitul ei.

Unul
din 25 de americani a trăit o experienţă de moarte iminentă (clinică).
Revelează oare aceste experienţe raiul despre care vorbeşte Biblia?

Cu
toţii ne dorim să ştim cum va arăta viaţa de după moarte. Autorul de
bestselleruri John Burke nu face excepţie. În cartea sa, Imaginează-ţi raiul,
el compară peste o sută de relatări referitoare la experienţele de
moarte iminentă (EMI) cu afirmaţiile scripturale, încercând să răspundă
la întrebări fundamentale precum: „Voi mai fi eu însumi în rai? Îmi voi
revedea prietenii şi pe cei dragi? Cum va arăta raiul? Cum arată
Dumnezeu? Ce vom face de-a pururi? Ce se va întâmpla cu copiii şi cu
animalele noastre de companie? Ne vom reîntâlni în rai?”

Burke
aduce argumente în favoarea ideii că experienţele comune împărtăşite de
supravieţuitorii unei experienţe de moarte iminentă – printre care se
numără medici, profesori de colegiu, preşedinţi de bancă, oameni de
toate vârstele şi din toate culturile, orbi din naştere – sunt practic
similare imaginii biblice referitoare la rai.

Această călătorie
fantastică în lumea de dincolo te va face să simţi că ai mai fost acolo
şi îţi va schimba pentru totdeauna perspectiva asupra vieţii de apoi,
inclusiv maniera în care îţi trăieşti viaţa la ora actuală. Vei
descoperi astfel că raiul este mult mai uluitor şi mai fascinant decât
ţi-ai imaginat până acum.

Cuprins

Cuvânt înainte, de Don Piper 11
Introducere 15

1 Dacă ai şti ce te aşteaptă! 21
2 Medicii sceptici şi lumea de dincolo 39
3 Elementele comune ale experienţelor de moarte iminentă 57
4 Un corp mai bun 71
5 O să fii tu însuţi… în sfârşit! 91
6 Împreună cu prietenii şi cu cei dragi 111
7 Familia pe care nu ţi-ai cunoscut-o niciodată 123
8 Cel mai frumos loc imaginabil 139
9 O viaţă trăită în alte dimensiuni 163
10 O iubire la care nu-ţi vei mai dori vreodată să renunţi 187
11 Dumnezeu este relaţional 211
12 Lumina Lumii 233
13 Esenţa absolută a raiului 249
14 Gata cu jalea, plânsul şi durerea 265
15 Îngerii 281
16 Ce putem spune despre iad? 297
17 Retrospectiva vieţii trăite pe pământ 325
18 Răsplată şi judecată 347
19 Entuziasm, nu plictiseală 367
20 Paradisul regăsit 385
21 Oraşul lui Dumnezeu (sunt acceptate inclusiv animalele de companie) 407

Anexa A: Motive pentru a crede 431
Anexa B: Explicaţii alternative pentru experienţele de moarte iminentă 441
Mulţumiri 445

Cuvânt înainte

Imaginează-ţi
raiul… Gândeşte-te cum ar fi să înţelegi cu adevărat ce reprezintă el!
Experienţa m-a învăţat că foarte mulţi oameni din întreaga lume ar fi
dispuşi să se prezinte pentru a asculta o prelegere pe tema raiului.
Foarte mulţi dintre ei sunt dispuşi să citească lucrări despre rai.
Indiferent dacă recunosc acest lucru sau nu, practic toţi oamenii îşi
doresc să ştie cum va fi viaţa după moarte. La urma urmelor, rata
mortalităţii pe pământ este de sută la sută!

După ce am publicat
cartea 90 de minute în rai: O poveste adevărată despre viaţă şi moarte,
în care mi-am descris experienţa în timpul căreia un camion uriaş cu 18
roţi a trecut peste mine, după care am fost declarat mort timp de 90 de
minute, timp în care am făcut o vizită în rai – foarte mulţi oameni m-au
întrebat de ce nu am descris mai pe larg raiul. Adevărul este că eu am
descris în carte tot ce mi s-a întâmplat cât timp m-am aflat acolo, dar
nimic mai mult. Orice alte informaţii mi s-ar fi părut false şi
nelalocul lor. Ceea ce am experimentat eu a reflectat perfect ceea ce
susţine Biblia despre rai. De altfel, astfel de crâmpeie din lumea de
dincolo au fost experimentate de foarte mulţi alţi creştini. Reacţiile
oamenilor la poveştile lor personale sunt extrem de variate, mergând de
la o neîncredere absolută de tip fariseic şi până la o acceptare oarbă.
Unii oameni de ştiinţă au reacţii pline de condescendenţă, de aroganţă
sau chiar de răutate în raport cu experienţele de moarte iminentă.

Care este aşadar adevărul legat de rai, şi cine ni-l poate spune?

Biblia
prezintă numeroase exemple de oameni care au murit şi s-au întors apoi
la viaţă. În consecinţă, poate că nu ar trebui să fim surprinşi în
condiţiile în care numărul acestor experienţe a crescut dramatic în urma
progreselor făcute de ştiinţa medicală modernă. În anii din urmă s-a
produs o veritabilă avalanşă de oameni care şi-au recunoscut deschis
experienţele trăite în rai. Deloc întâmplător, un om cu adevărat
pasionat de Scripturi ar trebui să fie tentat de examinarea acestor
experienţe în lumina Bibliei. Ei bine, John Burke a acceptat această
provocare! El nu s-a limitat să tragă concluzii bazate pe subiectivismul
său personal, ci a verificat în ce măsură pot fi considerate legitime
şi corecte aceste relatări la prima mână referitoare la viaţa de după
moarte.

Aşa se face că s-a născut în sfârşit o carte care
analizează cu claritate datele existente referitoare la rai şi la iad,
respectiv la ceea ce i se întâmplă omului după ce corpul său fizic
moare. Burke a analizat un grup extrem de divers de cazuri, examinând cu
atenţie fiecare experienţă de moarte iminentă. Concluzia lui a fost că
nici unul dintre aceşti indivizi nu şi-a revelat prea uşor cunoaşterea
detaliată a vieţii de după moarte. Dimpotrivă, ei au făcut acest lucru
cu mare greutate. Mulţi dintre ei au fost martori recalcitranţi (deloc
dispuşi să recunoască ce au văzut), dar incontestabil martori oculari.
Cu toţii s-au simţit uluiţi şi au fost transformaţi de ceea ce au văzut,
au auzit şi au simţit în timpul experienţei lor.

Nu pot decât să
îl felicit din toată inima pe John Burke pentru capacitatea lui de a
analiza atât de detaliat un subiect extrem de controversat, la începutul
secolului XXI. El a făcut acest lucru cu compasiune, cu înţelegere şi
cu o atitudine de deschidere faţă de toţi cei care îşi doresc să afle
adevărul.

A fost un privilegiu pentru mine să fiu intervievat de
moderatorul de radio/TV Sean Hannity în urmă cu câţiva ani. Acesta îşi
dorea să afle mai multe despre rai. I-am împărtăşit vizita mea
fascinantă până la porţile raiului în urma catastrofalului accident pe
care l-am suferit. Hannity mi s-a părut extrem de interesat, după care
mi-a pus următoarea întrebare:

– Este raiul plictisitor?

Celălalt
invitat al emisiunii sale din acea seară a fost pastorul Bisericii
Saddleback Rick Warren, autorul unui best-seller. Warren a râs în hohote
auzind întrebarea lui Hannity:

– Nu poţi fi serios! Raiul este un loc fabulos. Nu există nimic plictisitor acolo!

După care a continuat povestind extraordinarele activităţi care se petrec în căminul lui Dumnezeu.

Raiul
este un loc cât se poate de real. Cu cât aflăm mai multe despre el, cu
atât mai intens ar trebui să ne dorim să ajungem în el. Aşa cum am
sugerat nu o dată, raiul este un loc special pregătit pentru oamenii
pregătiţi pentru el. După ce îşi prezintă cercetările şi comentariile
critice, Burke pune întrebarea supremă: tu te simţi pregătit pentru
viaţa de după moarte? Gândeşte-te că ultima ta respiraţie pe pământ este
echivalentă automat cu prima ta respiraţie într-o altă lume! Burke
consideră că această tranziţie reprezintă o sărbătoare – dacă te simţi
pregătit să o realizezi. El spune: „Oamenii nu îşi pot imagina raiul; de
aceea, ei nu îşi trăiesc viaţa pe pământ ca şi cum şi-ar dori să ajungă
în el”. Cât de adevărat! Experimentarea raiului a fost cea mai reală
experienţă pe care am trăit-o vreodată. Nu mi-am dorit nici o clipă să
mă întorc înapoi. Cine a ajuns vreodată acolo nu îşi mai doreşte să
revină pe pământ. După ce m-am întors totuşi, mi-am intensificat
exponenţial eforturile de a-i ajuta pe oameni să înţeleagă darul gratuit
al raiului oferit prin intermediul lui Iisus Christos.

Mă rog cu
ardoare ca un număr cât mai mare de oameni să citească această analiză
echilibrată, relevantă şi pătrunzătoare a raiului aşa cum este descris
acesta în Biblie, dar şi în relatările puţinilor oameni care au avut
norocul de a experimenta raiul în timpul unei separări temporare de
pământ, acceptând astfel nevoia urgentă de a se pregăti pentru adevărata
lor pătrundere în eternitate.

Aşadar, imaginează-ţi raiul…

–Don Piper,
Iunie 2015