Imitațiunea lui Cristos – Thomas a Kempis

Traducere nouă, după originalul latin, cu stabilirea concodanței citatelor din Sfânta Scriptură, de ANDREI BREZIANU

ÎN LOC DE PREFAŢA

Imitațiunea lui Cristos
vorbeşte atît de frumos de la sine încît s-ar putea dispensa de orice
prezentare. Cîteva cuvinte nu vor fi totuşi inutile, pentru a oferi
cititorului nostru o cît de sumară orientare în fundalul istoric și sensul
acestei opere, una din marile cărți ale umanității, floare a darurilor,
distilînd unele dintre cele mai alese arome ale spiritualităţii
creştine dintotdeauna. Apărută și circulată, iniţial, sub forma de copii
manuscrise, puţin înainte de invenţia tiparului, în acel veac al
XV-lea, – care grație descoperirii lui Gutenberg, avea sa revoluţioneze
mijloacele comunicării si ale culturii scrise -, Imitatio Christi
a beneficiat, îndată după ieşirea de sub teasc a primelor Biblii, de un
număr atît de impresionant de ediţii, încît a ține socoteala lor ar
însemna a înșirui cifre rivalizînd, poate, doar cu cele reflectînd
nenumăratele reeditări ale Sfintelor Scripturi, în cele mai diverse
limbi ale pămîntului. Într-adevar, foarte aproape de Biblie și
Evanghelii, Imitațiunea lui Cristos se dovedește a fi dobîndit,
de-a lungul epocilor, statutul unei cărți ce nu cunoaşte învechirea,
rămînînd – de cinci veacuri încoace -, mereu proaspătă și la fel de
actuală, în pofida trecerii timpului si a diversităţii ariilor în care
și-a iradiat mesajul.
A pune problema răspîndirii și circulaţiei Imitațiunii lui Cristos
înseamnă, desigur, a pune problema tălmăcirilor de care s-a bucurat
această carte de excepție, scrisă în latină, – într-o limba clară,
viguroasă, de o mare transparență și substanţă. Primele traduceri, în
mod semnificativ, n-au aşteptat apariţia tiparului, răspîndindu-se, cum
spuneam, prin opera copiștilor, încă înainte de mijlocul secolului al
XV-lea (în engleză, de pildă); o primă tălmăcire franceză imprimată (în
fapt o adaptare) datează de la 1462…

Thomas a Kempis
s-a născut prin anii 1379-1380, în localitatea Kempen, din actualul
land german Renania de Nord-Westfalia, în dieceza de Köln. Tatăl său,
Ioan Haemerken, era meșteșugar, prelucrător de metale, iar mama sa era
Gertrude Haemerken. Thomas avea un frate mai mare, Ioan.
În 1395, a
fost trimis la Deventer. A devenit un copist plin de talent. Mai târziu,
a fost admis la mănăstirea Augustinienilor Sfânta Agnes de pe Munte de
lângă Zwolle, aflată în nordul Țărilor de Jos, unde fratele său Ioan îl
precedase. Thomas a fost hirotonit preot în 1413 și a devenit subabate
de Windesheim, în 1429.
La mănăstirea Sint-Agnietenberg bij Zwolle /
Sfânta Agnes de pe Munte, de lângă Zwolle, Thomas a dus o viață
liniștită și modestă, împărțindu-și timpul între exercițiile de
devoțiune, scriere și copiere, educația și pregătirea novicilor. A
copiat Biblia, în patru exemplare; dintre acestea, un exemplar este
păstrat la Darmstadt, în cinci volume. Învățăturile sale erau foarte
citite, iar lucrările sale abundă în citate biblice, îndeosebi din Noul
Testament.
Thomas a Kempis este autorul unui mare număr de scrieri spirituale, dintre care, cea mai cunoscută este Imitatio Christi
(Urmarea lui Hristos / Imitațiunea lui Cristos). Această lucrare a avut
o răspândire remarcabilă, în limba latină ori în traduceri, în lumea
întreagă, mai ales după inventarea tiparului.